Les principes directeurs formulés par le PNUE a donner un cadre de travail permettant d'organiser et d'entreprendre une E.I.E. en fonction des conditions prédorinantes. Le texte principal des principes directeurs est divisé en trois parties liées les unes aux autres, comprenant les procédures, methodologies at estimations, sous les titres genéraux décologie et pollution et impacts socio-economiques. Un supplement contient un ensemble de données scientifiques et techniques de référence, a lusage des personnes chargées d'entreprendre les études spécifiques.