La présente publication, ainsi que toutes celles qui paraissent dans la série des "fascicules du Plan Bleu", ne constitue pas seulement une mise au point sur le theme dont elle traite, et qui fait peut-être l'objet d'autres ouvrages plus techniques ou plus détaillés. Elle s'inscrit surtout dans un cadre conceptuel et institutionnel particulier qu'il importe de retracer briévement, afin de bien saisir sa portée et son originalité. C'est le but principal de cette preface, qui evoque d'abord le Plan d'Action pour la Méditerranée, qui rappelle la nature du Plan Bleu et de ses différents scenarios pour l'avenir, qui indique pour-quoi et comment sont préparés les fascicules, et précise en particulier le contenu et la source du présent travail.